07/05/04 利根川と館林つつじ

高崎駅－玉村渋川CR－高崎伊勢崎CR－利根川CR－武蔵大橋－館林つつじが岡公園－渡良瀬遊水地－栗橋駅 95km
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（北陸ツーリングはまだ製作中です。）

GW後半、砺波のチューリップと並んで、見に行きたかった館林のつつじ公園へ行って来た。

目的は館林だが、一日のルートを考えて高崎から利根川沿いに下り、つつじを見た後は渡良瀬遊水地から栗橋駅までとした。

東京駅08:04発の、たまに仕事でも使っている「Maxたにがわ」で高崎まで。いつもは１フロアに２～３人とガラガラだが今日は連休でもあって、50%位の乗車率だった。

高崎駅東口から、東へ一直線に進む整備中の新R354を走り、関越自動車道をくぐるってのどかな道を抜けるとサイクリングロードに入る。

右岸のこの区間は、（後々のことを考えると）木々の中を走れてなかなか良かった。

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R354にぶつかり左岸へ渡る。上武大学横ではランニングする学生達がたくさんいた。このころから風が向かい風となり、日差しが強く暑さが増してきた。ひたすら川沿いを走る。

妻沼で右岸に渡り、堤防を下った先に「手打ちうどん」の看板を見つけて昼食にする。
グライダーの離発着を眺めながら利根大堰まで。以前に下流からここまで来たことがあるので、左岸に渡る。

ほとんど変わらない景色の中、そして向かい風の中、ひたすら走る。
東武の鉄橋をくぐった先、堤防への上り返しは菜の花畑が咲いていてきれいだった。
ここで利根川を離れて館林市街へ向う。

高崎から67km走ってようやく今日の目的地の館林つつじが岡公園に着いた。帰ってから見たニュースで30℃近い気温だったらしいが、暑さと向かい風でだいぶヘロヘロになってきていた。

公園の城沼をぐるりと回って、東北自動車道をくぐり、一面の畑の中の一直線の道を渡良瀬遊水地へ向う。計画では遊水地の北端へ行く予定だったが、時間と疲れ具合から貯水池へショートカットした。

ここからだと古河駅が近いのだが、見つけていたスーパー銭湯に立ち寄るため、利根川をさらに南下する。スーパー銭湯でしばし休み、古河駅の隣の栗橋駅へ。利根川を渡るときにちょうど日没だった。

川の下流へ向う、らくらくコースの予定だったが、向かい風に負けた日でした。